Totti by měl být hostem slavnostního večera, který 8. dubna pořádá v Moskvě sázkařský portál Bookmaker-ratings. Ten oznámil Tottiho účast na billboardech vystavených v ruském hlavním městě. "Císař přijíždí do třetího Říma," stojí podle agentury Reuters na plakátech. Za třetí Řím byla někdy označovaná právě Moskva.
Za cestu do Ruska ve chvíli, kdy tato země vede dobyvačnou válku na Ukrajině, čelí Totti, který patří v Itálii k nejpopulárnějším žijícím fotbalistům, kritice včetně od některých představitelů opozice. Italská vláda, která je ohledně další podpory Ukrajiny rozdělená, záležitost nekomentovala, ačkoliv premiérka Giorgia Meloniová v minulosti uvedla, že fandí právě AS Řím.
Totti na kritiku zpočátku nereagoval, v úterý však zaslal prohlášení agentuře ANSA, ze kterého vyplývá, že se do Moskvy chystá odletět. "Nejsem politikem ani diplomatem, ale sportovcem," uvedl s tím, že by se akce v Moskvě nezúčastnil v případě, že by ho o to požádal "kompetentní orgán". "Už mnoho let jezdím do zemí, kam mě zvou, abych mluvil o sportu, a odjel bych za tímto účelem i do Kyjeva," uvedl Totti, který nyní nemá žádnou veřejnou či manažerskou funkci a je fotbalistou na odpočinku.