Záložník z města San Sebastian byl už v létě velkým cílem Liverpoolu. Klub ho identifikoval jako jednu z hlavních priorit, ale španělský reprezentant odmítl.
"Nabídka mě zaskočila, byl jsem na dovolené. Bylo to nečekané," přiznal před pár týdny, když se jej na letní jednání s anglickým klubem ptali španělští novináři.
Zubimendi je svým herním profilem podobným hráčem jako byl Kroos, ale ještě více se srovnává s Rodrim z Manchesteru City či Xabim Alonsem. Ostatně když Rodri nemohl pokračovat ve finále Eura proti Anglii, naskočil za něj právě Zubimendi a dotáhl Španělsko k triumfu.
Co mají společného? Všichni měli roli tzv. pivota, který řídí celý tým a diktuje tempo hry. Takový hráč Realu schází. City se zranil Rodri a tým trpí a Liverpool by rovněž takového hráče rád našel.
Cena je pevně stanovená – ve smlouvě má Zubimendi zahrnutou výstupní klauzuli 60 milionů eur a smlouva mu v baskickém celku platí do června 2027.
Otázka je, kdo pětadvacetiletého Španěla dokáže přesvědčit. Údajně má být jeho snem přesun do Premier League. Liverpool už jednou ostrouhal a Guardiola má více variant. Spekuluje se i o jménech jako třeba Bruno Guimaraes z Newcastlu.
Pro Madrid by mohla být výhodou skutečnost, že hráč má stejného agenta jako Xabi Alonso, který by se v létě mohl přesunout z lavičky Leverkusenu do Realu. Bílý balet má navíc v posledních letech s Realem Sociedad velmi dobré vztahy.
Od roku 2013 došlo mezi oběma kluby ke čtyřem přestupům. V roce 2013 podepsal Asier Illaramendi v Madridu a v roce 2018 jej napodobil Álvaro Odriozola. Opačným směrem šli v roce 2019 Martin Ödegaard a v létě po hostování natrvalo Takefusa Kubo.