Rakouský obránce chyběl od poloviny prosince roku 2023, z tehdejšího souboje s Villarrealem si odnesl zraněné koleno a postupně absolvoval dvě operace. Jeho návrat byl opakovaně odložen a nejpesimističtější názory hovořily i o nuceném konci kariéry. Na tento scénář ale nedošlo a Alaba v neděli odehrál závěrečnou čtvrthodinu, v 76. minutě mu místo na hřišti uvolnil Antonio Rüdiger.
"Nemohu slovy ani popsat, jak moc mi tyto pocity chyběly. Chyběly mi zápasy, obzvláště ty na domácím trávníku, nemohl jsem pomoci spoluhráčům a slavit s fanoušky," napsal pak Alaba na sociálních sítích.
"Po více než roce mohu znovu dělat to, co na světě miluji nejvíc. Byla to dlouhá cesta, ale každý den tvrdé dřiny stál za to," dodal.
Real měl pomalejší rozjezd, hned v první minutě inkasoval a pod to, že byl Alabův návrat nakonec vítězný, se velkou měrou podepsal Kylian Mbappé. Francouzský útočník dal ještě v prvním poločase dvě branky, třetí mu navíc kvůli ofsajdu nebyla uznána.
"Neuvěřitelné, znal jsem ho jako protihráče a bylo strašně složité se proti němu prosadit. Nehrál hodně dlouho a vím, že to pro něho muselo být těžké, ale máme z něho velkou radost. Je to úžasný kluk a skvělý fotbalista. Bude naším důležitým hráčem," vysekl Mbappé poklonu rakouskému spoluhráči.