Simeoneho potěšila Friisova slova. Spartu označil za silný tým a větří, že bude tlačit už od začátku

Friis označil Simeoneho za klíčový faktor Atlétika a skvělého kouče. "Je to hezká analýza, samozřejmě respektuji všechny názory. Pokud to říkal, měl pravdu, odvedl jsem v klubu hodně práce," prohlásil Argentinec.

Sparta a Atlético se ještě nikdy neutkaly. "V Lize mistrů je každý zápas složitý. V tomhle novém formátu záleží na každém utkání. Každý soupeř je silný, zvlášť když hraje doma, kde Sparta umí držet rytmus. Neumím si představit, že by se nám dařilo ve všech zápasech," uvedl Simeone.

"Zítra si s nimi ale chceme poradit a předvést dobrý výkon. Sparta je silná, hraje intenzivně a dominuje. Navíc ji poženou fanoušci. Od začátku bude tlačit," mínil Simeone, který proti Spartě nastoupil v Lize mistrů v září 2000 v dresu římského Lazia, na jehož výhře 3:0 se podílel gólem.

Letenští mají po polovině ligové fáze soutěže čtyři body, Atlético je na tom o dva body lépe. Do vyřazovací fáze postoupí 24 ze 36 mužstev, prvních osm celků se kvalifikuje rovnou do osmifinále.

Mužstvo ze španělské metropole nejprve zdolalo Lipsko 2:1, poté prohrálo na hřišti Benfiky Lisabon 0:4 a doma s Lille 1:3. V posledním utkání zvítězilo na stadionu Paris St. Germain 2:1. Jeho dalšími soupeři budou Slovan Bratislava, Leverkusen a Salcburk.

"Když se podíváme na výsledky, tak to vypadá, že bychom mohli mít více bodů, ale také ostatní ztrácejí. Získáváme zkušenosti s novým formátem. Jsme v situaci, kdy musíme vyhrávat. Situace je stejná pro všechny," podotkl Simeone.

Sparta – Atlético Madrid (úterý 18:45 + audiokomentář)