Brazilský konkurent zmizel a Horníček v Braze jako jednička září. Vychytal i Lazio a sbírá nuly

Zpochybňovat, že je pozice brankáře nejnevděčnějším postem ve fotbale, je poměrně zbytečné. Za úkol mají neinkasovat branky, mnohdy jejich výkony rozhodují o tom, zda zápas dopadne úspěšně, či velkým zklamáním. Také mohou končit jako hrdinové, či smolaři.

Ještě složitější je ale figurovat dlouhodobě v pozici dvojky, která má za úkol jistit hlavního brankáře a být kdykoliv připraven jít do akce. Nechytáte, šanci dostanete sporadicky v pohárových soutěžích proti soupeřům z nižších kategorií.

Lukáš Horníček tohle velmi dobře zná. "Cítím, že se to posouvá. Ať už co se týká trenérů, ale i celého realizačního týmu. Máme nového trenéra a cítím od něj důvěru. Vnímám, že mi věří. Hodně na něj tlačí i trenér brankářů, který věří tomu, že mám na to, abych chytal. Chce, abych odchytal co nejvíce zápasů. Pracujeme na tom i v tréninku, abych byl co nejlépe připravený v momentě, kdy přijde moje šance," vyprávěl v listopadu v rozhovoru pro Livesport Zprávy.

V Braze čeká poslední dva roky. Před sebe ho několik sezon nepustil brazilský brankář Matheus, který byl neotřesitelnou jedničkou. Jenže letos v zimě si jej na hostování vytáhl Ajax a branka se náhle otevřela českému reprezentantovi do 21 let.

Do Bragy jednička lvíčat, která byla i u baráže s Belgií o Euro do 21 let na Slovensku, přestoupila v létě 2019 z Pardubic, kdy odmítl nabídky z Valencie či od Sparty. Braga za něj měla tehdy zaplatit téměř milion eur.

Od té doby si připsal pouze šest startů za první tým Bragy a z blízka sledoval, parťáka Matheuse, jenž působil v brance neochvějně. Tedy do chvíle, než Brazilec požádal klub o uvolnění do Ajaxu.

Všechna pozornost v tu chvíli směřovala na Horníčka, který v této sezoně naskočil do čtyř zápasů Evropské ligy a pokaždé podal přesvědčivý výkon. Rázem se z něj stal brankářem číslo jedna kromě reprezentace i v klubu. Sen se stal realitou. Přitom v létě měl možnost odejít z klubu na hostování, ale nakonec se rozhodl, že setrvá a zabojuje o místo.

"Není to lehké. Také mi kolikrát lítá hlavou, že nechytám, roky mi běží… V minulé sezoně jsem s tím bojoval. Stávalo se mi, že jsem měl pět dobrých tréninků a pak jsem s výkonem šel dolů. Nebyl jsem kvůli tomu stabilní," líčil v listopadu.

Od 23. ledna je však v brance. Nastoupil k šesti zápasům, tedy stejně jako v posledních dvou sezonách, a prohrál pouze první (2:1) s Unionem St. Gilloise. Kromě toho byl i u výhry nad Boavistou (3:0) a Laziem (1:0). Celkově si připsal 20 zásahů, pustil tři góly, přičemž hodnota očekávaných inkasovaných branek byla 4.45. Úspěšnost přihrávek má v posledních šesti zápasech 71 %.

Ceněný je především díky svým reflexivním zákrokům, které jsou oku lahodící. Stále se však najdou resty, na kterých musí plavovlasý brankář zapracovat – například centry do pokutového území.

Nic ale nenasvědčuje tomu, že by měl branku Bragy opustit. Smlouvu s klubem prodloužil do roku 2028 a vše směřuje k tomu, že z něj vyroste další zajímavý brankář i pro českou reprezentaci.