Udělá Nottingham další krůček k vysněné LM? V cestě stojí Rudí ďáblové s nelichotivými rekordy

Motivací pro domácí je i skutečnost, že mohou poprvé od sezony 1991/92 porazit United v obou ligových utkáních – v prosinci na Old Trafford triumfovali 3:2. Tým trenéra Rúbena Amorima před reprezentační přestávkou zvítězil 3:0 v Leicesteru a pokud uspěje i v Nottinghamu, dosáhne na dvě venkovní ligové výhry poprvé od loňského února.

Je až s podivem, že právě United jsou společně s Ipswichem a Southamptonem jedinými třemi kluby, které v tomto ročníku nevyhrály dvě utkání po sobě. Ani nedávná historie nevěstí pro Rudé ďábly nic dobrého, protože poslední dva zápasy Premier League s Forest prohráli. To je víc než v předchozích 13 vzájemných střetech (10–2–1).

Tým trenéra Nuna Espírita Santa navíc v posledních osmi domácích ligových zápasech neprohrál a v šesti z nich zvítězil. Ve druhém utkání minulého ročníku si Nottingham na City Ground poradil s United 2:1 a pokud uspěje i tentokrát, zapíše dva po sobě jdoucí domácí triumfy nad Red Devils poprvé od sezon 1988/89 a 1989/90.

Už nyní je jasné, že aktuální ročník Forest se zapíše do klubových dějin. Portugalský kouč Santo si výrazně napravuje pošramocenou pověst, kterou získal z neúspěšného angažmá v Tottenhamu.

Tehdy se zdálo, že po krachu v Londýně se na ostrovech stane "zapovězeným". I proto, že následně přijal angažmá v saúdskoarabském Al Ittihadu. Následně však dostal nabídku od Nottinghamu, kde skvěle navázal na práci Stevea Coopera a posunul tým ještě dál.

Jak se Nottingham zařadil mezi anglickou elitu?

V první sezoně jej zachránil mezi anglickou elitou, když s ním skončil na 17. místě. V té aktuální okupuje třetí příčku zajišťující účast v LM a má za sebou triumfy na Anfieldu či Old Trafford.

Současný tým Nottinghamu spoléhá na několik opor. Jednou z těch hlavních je útočník novozélandský útočník Chris Wood, který nastřílel už 18 branek a přidal tři asistence. Tentokrát však nejspíš nenastoupí, jelikož ho trápí zranění.

Dobrou formu si drží i Morgan Gibbs-White, jenž může v lize zaznamenat třetí asistenci v řadě. Jedinými hráči klubové hstorie, jimž se to podařilo, jsou Steve Stone (duben 1995), Ian Woan (listopad 1995), sám Gibbs-White (duben 2024) a Anthony Elanga (leden 2025).

O pozornost si říká i Callum Hudson-Odoi, jenž je jedním ze tří hráčů s pěti nastřílenými góly (těmi dalšími jsou Gibbs-White a Elanga). Dvě z branek – proti Liverpoolu a Manchesteru City – navíc byly vítězné. I to ukazuje, že anglický záložník je mužem pro velké zápasy.

Expert o vzestupu Forest

Pomyslným motorem záložní řady je Elliot Anderson, jehož 1107 přihrávek znamená druhý nejvyšší počet v týmu. Z nich 913 našlo svůj cíl, což znamená vynikající 82,5% úspěšnost.

Jeho 172 získaných míčů je pouze o čtyři méně, než má na kontě obránce Ola Aina (176 – nejvíc v týmu). Proto pokud chtějí United převzít kontrolu nad zápasem, potřebují Andersona uprostřed hřiště eliminovat.

Jedním z mála světlých bodů v další mizerné sezoně United je jejich kapitán Bruno Fernandes. Portugalec je jasným lídrem týmu, přičemž v každém z posledních čtyř zápasů PL zapsal gól nebo asistenci (3G, 3A).

Jeho 799 přihrávek v útočné třetině hřiště třetině je v týmu víc dvojnásobek oproti druhému v pořadí Diogu Dalotovi (392). Jenže Manchester se až příliš často spoléhá na to, že jej z problémů dostane právě Fernandes...

Co se týče přihrávek, z týmového pohledu na tom Manchester není tak špatně – pouze čtyři jeho hráči klesli pod 80% úspěšnost. Na základě této hodnoty by, tedy alespoň "na papíře", měli United soupeře přehrávat, nicméně Amorimově partě zásadně komplikují život neustále chyby v obraně.

A žádná sláva to není ani na opačné straně hřiště, kde jsou útočníci zoufale neproduktiviní. Rasmus Höjlund dal v tomto ročníku PL jen tři góly z 24 zápasů, Joshua Zirkzee pět (z 29) a Alejandro Garnacho čtyři (z 28).

Dlužno dodat, že forma dánského i argentinského forvarda se před reprezentační pauzou mírně zlepšila. Garnacho proti Leicesteru skóroval v Premier League po 17 utkáních, zatímco Höjlundův gól ve stejném duelu byl jeho prvním po 14 soutěžních kláních.

Garnacho se rovněž ještě nikdy střelecky neprosadil ve dvou po sobě jdoucích zápasech, Höjlundovi se to podařilo napsledy loni v květnu. Oba by zároveň měli zapracovat na načasování svých náběhů. Vždyť pouze Amad Diallo byl nachytán v ofsajdu víckrát (14) než Höjlund (11) a Garnacho (10).

Oba úterní soupeři se každopádně snaží o útočný fotbal, večer se tedy dá očekávat zajímavých 90 minut. Dá se předpokládat, že United budou kontrolovat balon a pokoušet o tlak, zatímco domácí se mohou spoléhat na nebezpečné brejky, které jsou v tomto ročníku jejich hlavní zbraní.

I kdyby United na City Ground vydolovali tři body, na konci sezony jich nebudou mít víc neež 54 bodů. Už nyní tedy mají jistotu nejnižšího bodového zisku v éře Premier League – dosud nejméně (58) jich nastřádali v ročníku 2021/22.

Amorimova parta rovněž potřebuje z posledních devíti zápasů zapsat alespoň šest vítězství, jinak zakončí sezonu s nejnižším počtem vítězství od ročníku 1992/93. Další tři prohry by pro United zároveň znamenaly nejvyšší počet porážek v ročníku Premier League.

Manchesteru tak aktuálně spíš než o konečné umístění jde o odvrácení hrozících negativních rekordů...