O vítězství Španělska v třetím ročníku Ligy národu rozhodly až penalty. Oranjes domácí minuturnaj nesedl

Vyvrcholení nejvyšší skupiny Ligy národů načal zápas o bronz, ve kterém Italové přehráli Nizozemce poměrem 3:2. Oranjes se tak domácí turnaj vůbec nevydařil. Ve večerním finále se proti sobě na stadionu Feyenoordu utkali Chorvati a Španělé. Vyrovnaný zápas došel za bezbrankového stavu až do penaltového rozstřelu. Ten pro sebe v šesté sérii urvali Španělé. Rozhodující penaltu proměnil výstavním lobem Carvajal.

Italové vedli po 20 minutách 2:0 díky gólům Dimarca a Frattesiho, který v šestém reprezentačním utkání skóroval poprvé. Domácím se povedlo v 68. minutě snížit zásluhou Bergwijna, ale vzápětí vrátil svěřencům trenéra Roberta Manciniho dvoubrankový náskok Chiesa. Konečnou podobu dal výsledku v závěru Wijnaldum.

Světoví šampioni z roku 2010 a trojnásobní mistři Evropy získali cennou trofej po 11 letech, naposledy ovládli Euro 2012. Španělé částečně napravili dva roky starou porážku z finále Ligy národů. Chorvaté naopak stejně jako na MS 2018 nezvládli finálový duel a na premiérový triumf v samostatné historii stále čekají. Svěřenci trenéra Luise de la Fuenteho vystřídali na trůnu Francouze, kteří se do Final Four neprobojovali. 

Poslední tři vzájemné duely Španělska s Chorvatskem nabídly vždy minimálně pět branek, dnes se ale v Rotterdamu hrál opatrný fotbal. Jako první zahrozil ve 12. minutě Gavi, Livakovič však po jeho pohotové střele zasahovat nemusel. Na druhé straně si po půlhodině poradil gólman Simón s Perišičovou hlavičkou. Ani ve třetím finále v historii soutěže v prvním poločase gól nepadl. Velké gólové příležitosti dlouho nepřišly ani po změně stran, ačkoliv se hra místy více otevřela. Až v 84. minutě vrátil Merino míč pod sebe na penaltový puntík, odkud Fati nedokázal umístit míč mimo Livakovičův dosah.

Duel dospěl do prodloužení stejně jako ve středečním semifinále Chorvatů s domácími Nizozemci nebo při posledním vzájemném střetnutí v osmifinále Eura před dvěma lety, ve kterém uspěli Španělé. Výběr "La Roja" byl blíž vítěznému gólu i dnes, Olmo ale hned dvakrát z dorážky ve vyložených šancích selhal.

Poslední penaltové rozstřely vyšly lépe Chorvatům, kteří na loňském MS při cestě za bronzovými medailemi vyřadili v osmifinále Japonsko i ve čtvrtfinále Brazílii. Naopak Španělé nezvládli v Kataru stejnou disciplínu v osmifinále s Marokem. Dnes ale byli dlouho neomylní, postupně se prosadili Joselu, Rodri, Merino a Asensio. Za Chorvatsko skórovali Vlašič, Brozovič a kapitán Modrič, až ve čtvrté sérii Simón vykopl Majerův pokus doprostřed branky. Perišič v páté sérii ještě udržel svůj tým ve hře a následně nastřelil Laporte břevno. V šesté sérii se znovu blýskl Simón proti Petkovičovi a Carvajal jemným zakončením doprostřed finále ukončil.

Liga národů - Liga A - Play-Off

Zápas o 3. místo

Nizozemsko - Itálie 2:3

Branky: 68. Bergwijn, 89. Wijnaldum - 6. Dimarco, 20. Frattesi, 72. Chiesa.

Finále

Chorvatsko - Španělsko 0:1 po pen