Ještě před pohárovým duelem italský tisk informoval o nespokojenosti vedení Juventusu s koučem, jehož svěřenci nedosáhli na osmifinále Ligy mistrů a v Serii A mají k titulu daleko. A po vypadnutí z milionářské soutěže musel slavný klub strávit další hořkou pilulku.
V Coppa Italia ztroskotal na outsiderovi Empoli, který v nejvyšší soutěži bojuje o záchranu. Po remíze 1:1 v normální hrací době dospěl zápas do penaltového rozstřelu, v němž Dušan Vlahovič a Kenan Yıldız své pokusy promarnili.
"Stydím se, bylo to trapné. V životě si musíte věci zasloužit, ale tento tým čekal, že místo toho něco dostane," neskrýval Motta po vypadnutí vztek. "Takový přístup nemůžeme mít. Je to samozřejmě i moje chyba, protože jsem hráčům nevysvětlil důležitost zápasu a co znamená nosit tento dres. Zasloužili jsme si, aby nás fanoušci vypískali ještě víc," dodal.
Naštvaný byl i brankář Mattia Perin. "Neexistují lídři, kteří mají vítěznou mentalitu? S tím souhlasím. Není to technický problém, je to problém charakteru a přístupu," nebral si servítky.
Fanouškům dochází trpělivost a volají po odvolání trenéra, který je kritizován především za taktické manévry v zápasech a způsob, jakým reaguje co se týče střídání. Motta navíc v létě převzal mužstvo, do kterého vedení postupně napumpovalo téměř 200 milionů eur na okysličení kádru.

Podle deníku Gazzetta dello Sport by trenérovi na konci sezony už nemuselo stačit ani umístění v první čtyřce a postup do příštího ročníku Ligy mistrů. Neúčast slavného klubu v milionářské soutěži by měla na fungování týmu kromě sportovního dopadu i mimořádně negativní finanční dopad. Otázkou zůstává, zda Motta sezonu vůbec dokončí.
Podle výše zmíněného listu má poškozené vztahy s několika hráči v kabině, zejména s Vlahovičem a Andreou Cambiasem. K tomu je nutno připočíst, že už před sezonou označil oblíbence fanoušků Federica Chiesu za nepotřebného (nakonec zakotvil v Liverpoolu) a další italský internacionál Nicolò Fagioli odešel v zimě na hostování do Fiorentiny, přímého konkurenta týmu v boji o čtvrté místo.
Problémem jsou také nejasnosti kolem kapitánství. "Na začátku sezony nosil pásku Federico Gatti, ale poslední měsíc se o něm ani neuvažovalo. Přednost dokonce dostal předtím nechtěný Weston McKennie. S (téměř) všemi hráči, včetně jeho chráněnce Andrey Cambiasa, jsou to v rámci vztahů vzestupy a pády," uvedlo periodikum na adresu Motty.
Ten po střetnutí s Empoli prohlásil, že někteří hráči jsou nároční, ale týmu nic nevracejí. Podle Gazzetty měl na mysli Teuna Koopmeinerse, Nica Gonzáleze a Vlahoviče. První dva vypískala Allianz Arena při střídání, zatímco Vlahovič odehrál celý zápas. O budoucnosti Juventusu může hodně napovědět už příští utkání, v pondělní dohrávce 27. kola Serie A se utká s Veronou.