Český tým čekají po listopadovém vítězství ve skupině B1 Ligy národů první dva zápasy v letošním roce. Reprezentanti nejprve příští sobotu v Hradci Králové rozehrají kvalifikaci proti Faerským ostrovům a o tři dny později se utkají s Gibraltarem v jeho portugalském azylu ve Faru.
Dalšími soupeři národního týmu v pětičlenné skupině budou Černá Hora a poražený z dvojutkání Ligy národů mezi Francií a Chorvatskem. Na šampionát v příštím roce, který budou hostit Spojené státy americké, Kanada a Mexiko, přímo postoupí 12 vítězů skupin. Celky na druhých místech bude čekat play off.
České mužstvo má díky podzimnímu triumfu ve skupině Ligy národů téměř jistou účast minimálně v baráži. V samostatné historii si reprezentace na mistrovství světa zahrála pouze jednou, a to v roce 2006 v Německu.
Nápověda Haškovi: o šanci si říká hvězdička HSV i kreativní trio Ladra, Kohút, Zorvan
Schick, který je s 20 brankami nejlepším střelcem v aktuálním kádru národního mužstva, naposledy za Česko nastoupil v září proti Ukrajině. Poslední dva srazy vynechal. "S Patrikem jsme neustále v kontaktu, navštívili jsme ho i osobně. Je v pořádku, stoprocentně trénuje, má teď velkou zátěž v poslední době. Je připraven, těšíme se, že ho budeme mít k dispozici," řekl Hašek.

Na start kvalifikace tentokrát nevybral žádného úplného nováčka. Plzeňský brankář Martin Jedlička a ostravští záložníci Jiří Boula s Matějem Šínem sice ještě nemají na kontě v reprezentačním "áčku" ani jeden start, ale už v týmu byli.
Hašek nemůže využít několik hráčů kvůli zranění. Ze zdravotních důvodů chybějí ofenzivní univerzál Adam Hložek, obránci Jan Bořil s Martinem Vitíkem či křídelník Matěj Jurásek. Naopak neschází zkušený bek Vladimír Coufal, jenž by po problémech se svalem měl být v pořádku.