Choulostivá situace Citizens: čtyři prohry v řadě a teď? Na dno, nebo přímo na vrchol

Nepochybně zásadní dopad měla na tým absence držitele Zlatého míče Rodriho, který od září léčí zranění zkříženého vazu. Přestože City bezprostředně poté zvládlo sérii šesti výher a jedné remízy, výkonnost srazila další zranění, zejména Kevina De Bruyneho a Rúbena Diase.

Skrytý vliv na psychiku týmu může mít i 115 obvinění z porušení finančních pravidel Premier League, která City popírají. Nebo je to možná jen jak řekl bývalý kouč Manchesteru United Erik ten Hag, že éry zkrátka končí? Úřadující šampioni anglické ligy stále zůstávají jedním z nejrespektovanějších a nejobávanějších týmů světa, ale pokud jde o probíhající sezonu, jsou v choulostivé situaci.

Guardiolův výběr aktuálně zaostává pět bodů za vedoucím Liverpoolem, který pod vedením nového kouče Arneho Slota drží sedmizápasovou sérii bez porážky. Pětibodový náskok není v této fázi soutěže rozhodující, ale vzhledem k dlouhodobé konzistenci Reds a Arsenalu nelze takovou mezeru přehlížet.

Na dno, nebo přímo na vrchol

Porazit o víkendu Tottenham na Etihadu je pro City naprosto nezbytné. Guardiola se proti Londýňanům dlouhodobě trápí a další ztráta bodů by mohla být pro jejich ambice v boji o titul fatální. Liverpool mezitím čeká zápas proti poslednímu Southamptonu, což by Guardiola měl brát jako další tři téměř jisté body pro své konkurenty. Výsledky obou utkání zajisté ovlivní náladu následující neděli, kdy City zamíří na Anfield. 

Pokud Liverpool porazí Southampton, Citizens ztratí body proti Spurs a následně z Anfieldu odjedou se sklopenými hlavami, může pro Guardiolu nastat potenciální scénář noční můry – ztráceli by na Reds až 11 bodů. Pokud se naopak zadaří, mohli by se hráči z Etihadu dostat na první příčku Premier League s náskokem jednoho bodu. 

Dobrou zprávou pro španělského lodivoda je, že Tottenham pod Ange Postecogluem rozhodně není nepřemožitelný. Spurs sice po vítězství nad City porazili Aston Villu 4:1, od té doby ale podlehli Galatasarayi a Ipswichi. A vzhledem ke zraněním klíčových hráčů jako jsou Micky van de Ven, Cristian Romero a Richarlison, by Londýňané skutečně mohli být týmem, který překvapivou sérii City zahájil i ukončil. 

Zpět do formy může tým dostat návrat Kevina De Bruyneho nebo Erling Haaland, jenž měl s Norskem produktivní reprezentační pauzu, ve dvou zápasech zapsal čtyři góly a jednu asistenci. Citizens jistě povzbudí i nedávná zpráva o prodloužení Guardiolovy smlouvy a proti Spurs mají ideální šanci jak se odrazit ze dna zpět na vítěznou vlnu.

Manchester City – Tottenham (18:30 + audiokomentář)