Součkova gólová helikoptéra do vítězného cíle nedoletěla. Slaví Brighton, Ipswich padá

Brighton - West Ham 3:2

Brighton již prakticky vypadl z boje o elitní sedmičku, a jedinou šancí na evropské poháry tak byl zisk osmého místa a naděje, že se na základě výsledků pohárových soutěží budou ještě místenky do Evropy posouvat. Zápas začal divoce, v úvodu měl první šanci Souček, nikým nekrytý však míč poslal jen do boční sítě. Ve 13. minutě už se skóre měnilo. Z dálky napřáhl Yasin Ayari, Alphonse Areola se po letícím míči natahoval marně a domácí šli do vedení.

Poté přišly dramatické momenty na druhé straně. Nejprve se penalty dožadoval Mohammed Kudus a celou situaci musel ještě prověřit VAR, pokutový kop se však nekonal, načež musel domácí brankář Bart Verbruggen vytáhnout krásný zákrok proti hlavičce Součka. Před koncem poločasu byl ovšem znovu aktivnější Brighton a Simon Adingra dokonce dostal míč do sítě, ofsajd při jedné z přihrávek však udržel skóre stále jednogólové.

Z druhého poločasu neuběhlo ani pět minut, když West Ham vyrovnal. Jarrod Bowen poslal míč chytře za sebe, ani jeden z pěti domácích obránců na to nestihl včas zareagovat a Kudus bezpečně uklidil míč do sítě. Vyrovnání hosty pořádně nabudilo a další branku mohl přidat Aaron Wan-Bissaka, tentokrát už však dokázal zasáhnout Verbruggen. Kladiváři si tak museli počkat až do 83. minuty. Bowenův parádní centr si na zadní tyči našel Souček a skóre otočil.

Zdálo se, že si West Ham odveze všechny tři body, bohužel pro hosty to ale nevyšlo. V 89. minutě nikým nepokrytý Kaoru Mitoma z malého vápna vyrovnal a o tři minuty později Carlos Baleba z dobrých 30 metrů zakroutil míč za Areolova záda, čímž nejen navázal na Ayariho úvodní trefu, ale také výrazně pozvedl evropské akcie Brightonu. West Ham tak sice zůstává čtvrtý od konce, sestupu se však díky již bezpečnému náskoku bát nemusí.

Newcastle - Ipswich 3:0

Newcastle pronásledovala nelichotivá statistika, jelikož v této ligové sezoně inkasoval hned desetkrát z první střely v zápase. Toto znepokojivé číslo se málem zhoršilo, když tečovaný pokus hostujícího Jacka Clarka jen těsně minul zadní tyč. Zdálo se však, že tato brzká šance sloužila jako budíček pro domácí, kteří brzy začali dominovat v držení míče a vytvářeli si spoustu šancí. Brzy na to byli Tractor Boys posláni do oslabení poté, co byl Ben Johnson nejprve žlutou kartou potrestán za simulování a poté vyloučen za stažení Alexandra Isaka, čímž se momentum definitivně přesunulo na stranu domácích.

Už to vypadalo, že Ipswich i přes obrovský tlak dohraje první poločas za nerozhodného stavu, ale poté, co Luke Woolfenden odvrátil střelu Bruna Guimaraese z brankové čáry a Sandro Tonali trefil břevno, se jejich odpor nakonec zlomil. V nastavení prvního poločasu Julio Enciso v pokutovém území stáhl Jacoba Murphyho k zemi a následnou penaltu s ledovým klidem proměnil Isak. Následně stačilo pouhých 11 minut po změně stran k tomu, aby Newcastle svůj náskok navýšil, když Dan Burn vstřelil svůj první ligový gól v této sezóně po přihrávce od Kierana Trippiera.

Jakýkoliv návrat do utkání se zdál velice nepravděpodobný, jelikož Magpies měli zápas zcela pod kontrolou a využívali početní výhodu. Blízko přidání třetího gólu byl Murphy, ale jeho pokus minul branku. To však domácím nemuselo vadit, jelikož po Trippierově rohu gólově hlavičkoval střídající William Osula a definitivně zpečetil vítěžství Magpies. Po neuspokojivé porážce 1:4 s rivaly v boji o evropské poháry z Aston Villy se tým Eddieho Howea pátým domácím ligovým vítězstvím v řadě vrátil do nejlepší pětky. Naopak svěřenci Kierana McKenny definitivně potvrdili sestup z Premier League.

Southampton - Fulham 1:2

Přestože osud Southamptonu byl již stvrzen nejčasnějším sestupem v historii Premier League, Saints stále potřebovali bod, aby se vyhnuli potupnému zápisu po boku Derby County s nejnižším počtem bodů v ligové sezoně. Vzhledem k tomu, že forma Fulhamu po vítězství nad Liverpoolem poklesla, jevila se tato situace jako ideální příležitost pro tým z jižního pobřeží dosáhnout vzácného vítězství.

A domácí nemohli začít o moc lépe, protože po pouhých 14 minutách poslal Ryan Manning z volného přímého kopu míč do vápna, kde ho hlavou usměrnil do pravého dolního rohu Jack Stephens a dal fanouškům Saints důvod k radosti. Hostující Raúl Jiménez měl poté několik slibných příležitostí k vyrovnání, ale Mexičanovi se nepovedlo navýšit své desetibrankové konto v ligové sezoně, a tak šli do kabin ve vedení domácí.

Silvova družina věděla, že musí ve druhém poločase po nevýrazných úvodních 45 minutách přidat, a 11 minut po přestávce byla blízko vyrovnání, když Willianova střela zpoza vápna překonala Aarona Ramsdalea, ale poté se odrazila od levé tyče. O osm minut později přišla řada také na Saints, když střídající Cameron Archer také trefil brankovou konstrukci. Po velkém tlaku však Fulham nakonec vyrovnal 18 minut před koncem, když Emile Smith Rowe zpracoval Iwobiho oblouček do vápna a poté vypálil střelu, která se odrazila od Stephense, přeletěla Ramsdalea a nakonec skončila v síti.

Zdálo se, že zápas spěje k remíze, nicméně ve druhé minutě nastavení poslal Traoré centr do vápna, který si našel Sessegnon, hlavou míč usměrnil do levého dolního rohu a poslal fanoušky hostů do euforie. Fulham tak mohl slavit vítězství, které jej posouvá nad Brighton na osmou pozici. Chalupáři tak stále zůstávají ve hře o evropské příčky. Naopak Southampton se stal teprve pátým týmem, který prohrál 14 a více domácích zápasů v Premier League v jedné sezoně, a zůstává přikovaný ke dnu tabulky.

Wolves - Leicester 3:0

Domácí jasně ukázali, kdo je v zápase favorit hned v úvodu. Do útoku vyrazila brazilská dvojice Andre – Cunha, ale druhý jmenovaný nedokázal zakončit úplně podle představ. Další šanci skórovat připravil tentokrát Andremu sám brankář soupeře Mads Hermansen, který nezvládl odkop a pořádně si ulevil, když Andreho následná střela těsně minula tyč.

Tlak Wolves stále narůstal a po půlhodině hry už hostující defenziva povolila. Rayan Ait-Nouri vybídl lépe postaveného Cunhu a ten už tentokrát střílel přesně. Ještě před poločasem po Cunhově centru mohl na bližší tyči skórovat Jörgen Strand Larsen, ale úplně si nerozuměl s míčem.

Trenér hostí Ruud Van Nistelrooy se o poločase rozhodl hned ke třem střídáním, žádného valného efektu ovšem nedosáhl a v 56. minutě se prosadili znovu domácí. Brejk Cunhy a Larsena po dobře načasované Cunhově přihrávce skončil Dánovou 13. brankou v této sezoně Premier League. Alespoň nějaké šance pro Lišky mohla v 72. minutě vykřesat odcházející klubová legenda Jamie Vardy, svůj 199. klubový gól však z nabídnuté penalty nepřidala.

Definitivní tečku za utkáním tak v 85. minutě přidal Rodrigo Gomes, kterého do šance vyslal, v tento den fenomenální, Cunha. Skóre tak přesně okopírovalo prosincové střetnutí a Wolves vybojovali sezonní double nad Leicesterem poprvé od ročníku 1957/58.

Tabulka Premier League