Penaltoví hrdinové ze Slovenska. Dúbravka a Greif vychytali svým týmům postup v pohárech

Favorizovaný Newcastle postoupil do čtvrtfinále FA Cupu po výhře na penalty nad druholigovým Blackburnem. Rozstřel nechal naplno vyniknout slovenského brankáře Martina Dúbravku. Tisíce kilometrů od Ewood Parku pak zářil v dresu Mallorky jiný Slovák. Dominik Greif šel do zápasu s Realem Sociedad bez tlaku a s touhou přesvědčit o svých kvalitách, což se mu povedlo. Svému týmu zajistil rovněž v rozstřelu finále Copa del Rey. A to měl protivník možnost zahrávat i jednu penaltu během základní hrací doby.

Blackburn, který stále čeká na první vítězství pod vedením trenéra Johna Eustace, věděl, že domácí střetnutí se soupeřem z Premier League bude ideální příležitostí, jak vnést do nevydařené sezony tolik potřebnou energii a navrátit si sebedůvěru.

Jenže cesta za vysněným cílem přes Dúbravku nevedla. Bývalý gólman Sparty nebo Liberce měl poprvé práci zhruba po půlhodině hry, když zneškodnil pokus Tyrhyse Dolana. Druholigový soupeř z tempa nevypadl a příležitost si vypracoval také v úvodu druhé půle. V brance hostů ale opět stála slovenská zeď, kterou John Buckley nepropálil.

Zápas nakonec dospěl k penaltovému rozstřelu. A z něj vyšel jako vítěz a hlavní hvězda Slovák ve službách Strak. Dúbravka totiž zneškodnil dva pokusy. Ztroskotal na něm Szmodics a neúspěch musel překousnout také kapitán Rovers Dominic Hyam.

"Je to loterie, ale musím pochválit naše trenéry a analytiky. Byli jsme velmi dobře připraveni. Sledovali jsme videa, takže jsem se cítil sebejistě. Snažil jsem se působit co největší, abych střelce znervóznil. To se mi podařilo, za což jsem rád. Pomohlo nám, že jsme kopali na straně, kde byli naši fanoušci, což nám dodalo hodně energie," řekl Dúbravka v rozhovoru pro oficiální stránky klubu.

Haalandova pětigólová paráda v FA Cupu! Úžasné, jsem zpátky a v nejlepší formě, zářil kanonýr

Bývalý gólman Slovanu Bratislava Greif se v San Sebastianu uvedl výborně, když v závěru prvního poločasu zlikvidoval penaltu Braise Méndeze. Téměř dvoumetrový gólman jeho ránu do středu branky vykopl. I v tomto případě dospěl zápas za stavu 1:1 do penaltové rozstřelu

Tam rodák z Bratislavy vytěsnil hned v první sérii Oyarzabalův pokus. A protože všechny další penalty skončily v síti, jde dál pohárem Mallorca.

"Když jsem do klubu přišel, byl na dně. Trápilo ho zdraví. Nevěděli jsme, co s ním, jestli ho máme prodat... Ale on to zvládl, dostal se z toho. Navštívil lékaře ve své vlasti a už šest nebo osm měsíců je v pořádku. Nic ho nebolí. Nerad vyzdvihuji jednotlivce, ale hodně si vytrpěl. Teď si chválu zaslouží, byl pro nás důležitý," uvedl kouč Mallorky Javier Aguirre na adresu Greifa.

Soupeřem Mallorky ve finále Copa del Rey bude lepší z dvojice Atlético Madrid – Athletic Bilbao. Finále se odehraje 6. dubna 2024 na stadionu La Cartuja v Seville.