Sparta začala cestu za obhajobou titulu výhrou 2:0 nad Olomoucí, kterou zařídil dvěma góly Lukáš Haraslín. Naopak Zlín s bývalým koučem Pražanů Pavlem Vrbou na úvod ligové sezony utrpěl debakl 1:4 na hřišti karvinského nováčka.
"Myslím, že Zlín nebude v presinku tak aktivní jako Olomouc, ale o to víc bude agresivnější v soubojích. Dobýt jejich hluboký blok bude nelehké, ale věřím, že to zvládneme," uvedl sparťanský asistent trenéra Luboš Loučka.
Letenští v lize neprohráli se Zlínem devětkrát po sobě, ale v únorovém duelu na stadionu "Ševců" ztratili komfortní náskok a zvítězili 3:2. "Nesmíme jim dovolit sebemenší náznak, který by je dostal zpátky do zápasu, což se přesně stalo naposledy. Utkání jsme měli jasně pod kontrolou, pak jsme iniciativu trochu nechali na nich a ve finále z toho byla divočina," vzpomínal Loučka.
Jaký je pohled Pavla Vrby, který od startu letošního roku vedlí Ševcům? "Nevydařený zápas v Karviné jsme si rozebrali, hlavně útočná fáze nebyla dobrá. Výkon z minulého týdne se už nesmí opakovat. Sparta bude v sobotním zápase velkým favoritem, proti Olomouci hrála ofenzivní fotbal, praktikuje vysoký presink. Musíme samozřejmě vycházet ze zabezpečené obrany a pokud možno dlouho držet čisté konto. Pro diváky to může být zajímavé utkání. Sparta bude útočit, ale i my chceme doma uspět. I když soupeř bude chtít dominovat, my se taky budeme snažit útočit a vstřelit branku," ubezpečil.
Slavia, která v Edenu odstartovala triumfem 2:0 nad Hradcem Králové, se v uplynulém ligovém ročníku na hřištích soupeřů trápila. Body ztratila i v Budějovicích, kde začátkem března prohrála 0:1. Dynamu se první kolo na rozdíl od pražského vicemistra nepovedlo a na Slovácku podlehlo 1:4.
"Samozřejmě člověk hodně kouká nejen na poslední zápasy soupeře, ale i na poslední vzájemný duel. Máme to v hlavě, ale věřím v úplně jiné utkání. Víme, že náš výkon měl rezervy. Doufám, že v neděli naše šance využijeme a zvítězíme," řekl slávistický kouč Jindřich Trpišovský.
Plzeň začala nejvyšší soutěž porážkou 0:1 v Teplicích a poté ve čtvrtek doma remizovala bez branek s kosovským outsiderem Dritou na úvod 2. předkola Evropské konferenční ligy. "Určitě ze vstupu do sezony nejásáme. V Teplicích jsme šance neměli a byli jsme absolutně bezzubí. Proti Dritě to mělo úplně jiné parametry, šance jsme si vytvářeli. Nezbývá než pracovat a ono se to protrhne," prohlásil Koubek.
Čeká ho konfrontace s bývalým celkem, kde skončil v závěru jara ze zdravotních důvodů. Na konci ledna ještě s Hradcem Králové překvapivě vyhrál v Plzni 2:1. "Musíme se zamyslet nad sestavou směrem k Hradci a jeho způsobu hry. Na Hradec se těším jako na každé ligové utkání, to je naše práce," podotkl jednasedmdesátiletý kouč.
Bohemians 1905 po čtvrteční prohře 0:3 na půdě norského Bodö/Glimt v kvalifikaci Konferenční ligy v neděli budou hostit Teplice. "Klokani" v prvním kole zvítězili v Pardubicích 1:0 a v minulé sezoně porazili Severočechy v obou ligových duelech bez inkasované branky.
Nedělní zápas Liberce s Mladou Boleslaví bude soubojem týmů, které na úvod ligy vyhrály shodně 3:1. Slovan porazil Ostravu, Středočeši si rovněž doma poradili s Jabloncem.
V dalších sobotních utkáních druhého kola Ostrava přivítá Slovácko, Olomouc na svém stadionu vyzve Karvinou a Pardubice doma změří síly s Jabloncem.
Šéf Slavie se už těšil, že bude mít dalšího středového hráče, ale musí si počkat