Evropští velikáni v Poháru UEFA

Los ve švýcarském Nyonu dnes po poledni rozhodl o tom, jaké bude složení základních skupin Poháru UEFA. Skupina F k sobě svedla tři bývalé evropské vítěze – Hamburg, Ajax a Aston Villu. Na úkor někoho z nich se pokusí postoupit do další fáze soutěže poslední český zástupce v evropských pohárech, Slavia Praha, a slovenská Žilina.

Sedminásobní evropští šampioni z AC Milán mohou být se složením skupiny E spokojení. Los jim přisoudil Heerenveen, Bragu, Portsmouth a Wolfsburg. “Hrajeme s týmy ze silných soutěží – holandské, portugalské, anglické a německé. Pro AC to budou zajímavá a určitě těžká utkání,” řekl ředitel AC Milán Umberto Gandini.

“Na druhou stranu jsme nasazený celek, a proto bychom měli být schopni projít tímto kolem, a to je také náš cíl. Serie A zůstává naší prioritou, ale je samozřejmě pravda, že tady se jedná o evropský pohár. A je také jediný, který jsme zatím ještě nevyhráli. Díky vítězství bychom šli do evropského Superpoháru, což by pro nás pro všechny bylo hodně cenné,” netajil ambice Gandini.

Milán odstartuje skupinové boje v Heerenveenu 23. října. Pro druhý zápas na hřišti soupeře zamíří do Portsmouthu. “Pro naše fanoušky je fantastické, že můžeme v evropských pohárech hrát proti takovým týmům, jako je AC Milán. Celkově je to to vyrovnaná skupina a díky tomu, že se nehraje vyřazovacím systémem, máme proti italskému klubu padesátiprocentní šanci na úspěch,” řekl šéf Portsmouthu Peter Storrie.

Tottenham, který se stále ještě nachází na posledním místě tabulky Premer League, se ve skupině D utká se Spartakem Moskva, Udinese, přemožitelem pražské Sparty Dinamem Záhřeb a Nijmegenem. Vedení doufá, že dobré výkony v Poháru UEFA týmu pomohou probudit štěstí i v anglické lize. Zatím se jim podařilo za sedm zápasů získat pouhé dva body. “Jsem si jistý, že se nám v Poháru UEFA bude dařit a díky tomu získame jistotu i pro ligové duely,” řekl ředitel Tottenhamu Damien Comolli.

Spurs začínají skupinovou fázi výletem do Udinese: “Souboj v Udinese bude hodně těžký. Hrají velmi dobře a také technicky jsou kvalitně vybaveni. Ještě ale máme několik zápasů před sebou, takže máme čas na přípravu.”

Ve skupině C vítěz posledních dvou ročníků Poháru UEFA, FC Sevilla, změří síly se Stuttgartem, Sampdorií, Partizanem Bělehrad a belgickým mistrem Standardem Lutych. Manuel Vizcaino Fernandez, člen představenstva španělkého celku, byl, co se týče postupových šancí, optimistický: “Víme, že letošní los je obzvlášť nepříjemný, ale myslím si, že když budeme hrát naši hru, můžeme postoupit mezi nejlepších 32 týmů.”

“Díky tomu, co jsme v posledních letech dokázali v Poháru UEFA, jsme v současné době považováni za jeden z nejlepších klubů v Evropě. Takže i když přikládáme všem soutěžím, kterých se účastníme, stejnou váhu, Pohár UEFA má pro nás speciální náboj,” dodal nakonec.

[ 7.10.2008 - Reuters / eFotbal.cz | Foto: Reuters ]