Fábregas se zachoval jako správný kapitán

Kapitán Arsenalu Cesc Fábregas přišel v zápase proti Aston Ville na hřiště až ve druhé půli a za bezbrankového stavu dvěma góly prakticky rozhodl zápas. Fabregas nenastoupil od začátku kvůli ne úplně doléčeným tříslům a kvůli nim také musel ještě před koncem nedělního utkání odstoupit. Ani ne za půl hodinu pobytu na hřišti však dvěma góly zajistil Gunners důležité tři body. I to se týkalo 19. kola Premier League.

Nejdříve byl španělský záložník v 65. minutě faulován a z nařízeného přímého kopu otevřel skóre. Proti skvěle zatočené střele z dvaceti metrů neměl Brad Friedel nejmenší nárok. Gól přišel krátce potom, co americký brankář skvěle zasáhl proti šancím Wiliama Gallase a Andreje Aršavina. Druhý gól přidal kapitán londýnského celku v 81. minutě po přihrávce Theo Walcotta. Mohl se sice radovat z gólu, ale ve stejnou chvíli si obnovil zranění třísel a tak musel tři minuty nato vystřídat.

Třetí branku přidal a střelecký účet uzavřel v poslední minutě Abou Diaby. Gunners tak ztrácejí na vedoucí Chelsea už jen čtyři body a mají navíc zápas k dobru. Villa zůstává po porážce na čtvrt příčce. Birminghamský celek postavil svoji hru na stejné taktice, která mu naposledy přinesla úspěch, tedy pevné obraně a rychlých protiútocích. Šancí ke skórování si ovšem vytvořila jen poskrovnu, naopak mohla být ráda, že neinkasovala už dříve než ve zmiňované 65. minutě.

„Z jednoho nepovedeného zápasu nemůžeme dělat unáhlené závěry. Jsme na předních příčkách, protože jsme si to zasloužili předváděnou hrou. Teď musíme navázat na předchozí výkony,“ řekl trenér Martin O’Neill. Arsenal je zpátky v boji o titul a kouč Arséne Wenger oceňuje zejména psychickou sílu svých svěřenců: „Nepředpokládal jsem, že naši největší soupeří ztratí za poslední měsíc tolik bodů. Dokázali jsme, že umíme zabojovat, když je potřeba, ale zatím jsme nic nevyhráli. Nicméně jsme zpátky v boji o titul,“ uvedl francouzský trenér.

V derby Blues si Chelsea připsala jen bod

Souboj dvou týmů přezdívaných Blues skončil nerozhodně. Hostující Chelsea sice měla převahu, ale šance zužitkovat nedokázala. Míč do branky dopravil na druhé straně hřiště birminghamský Christian Benítez, ale rozhodčí gól pro domnělý ofsajd neuznal. Jak ukázaly opakované televizní záběry, situaci posoudil špatně.

Chelsea nedala gól poprvé za třicetčtyři zápasů, na druhou stranu Birmingham rozšířil svoji sérii zápasů bez porážky na deset. Dobrými zákroky k tomu přispěl hlavně brankář Joe Hart. I brankář Petr Čech musel čelit několika ošemetným situacím. Při přímém kopu Sebastiana Larssona svůj tým podržel, ale při zákroku narazil hlavou a ramenem do tyče. Naštěstí mohl po ošetření pokračovat ve hře.

Muž zápasu Hart byl rád, že měl konečně i nějakou práci: „Byl to jeden z prvních zápasu, kdy jsem měl víc práce. Moji spoluhráči hrají v poslední době skvěle, takže nejsem překvapen, že se nám v lize tak daří. Musel jsem si s našimi obránci promluvit, protože většinu střel blokují a já chci mít taky nějakou práci. Chci si zápas užít a zachytat si,“ řekl Hart s úsměvem.

Trenér domácích Alex McLeish byl po zápase pochopitelně spokojený. „Oba týmy si vytvořily šance, při troše štěstí jsme mohli dát gól i my. Chelsea má ale skvělý tým a z jejich strany pořád hrozilo nebezpečí. Koncentrace našich hráčů ale byla na vysoké úrovni. A samozřejmě jsem spokojený i s tím, že jsme už deset utkání v řadě neprohráli.“

I trenér hostí Carlo Ancelotti ocenil Hartův výkon: „Sehráli jsme dobrý zápas, vytvořili si spoustu šancí. Brankář Hart ale podal výborný výkon. Většinou když si vytvoříte šest sedm šancí za zápas, tak minimálně jednou skórujete. Nám se to nepodařilo. Hráči jsou unavení a dnes neměli ani dost sebevědomí na to, aby se prosadili v koncovce. Stále jsme ale na čele, a musíme se soustředit na příští zápas,“ uzavřel pozápasové hodnocení Ancelotti.

Aktivní Rooney byl u všech gólů

Anglický reprezentační útočník Wayne Rooney byl u všech čtyř gólů, které padly v zápase Manchesteru United a Hullu. Nejdříve se zrzavý hrot Red Devils trefil těsně před půlí, když dorazil míč do sítě po centru Darrena Fletchera a teči Ryana Giggse. Po hodině hry byl Rooney také u gólu na druhé straně hřiště. Špatnou zpětnou přihrávkou vybídl k akci Craiga Fagana. Ten si míč dal trochu daleko od nohy a tak už stačil jen odcentrovat na nabíhajícího Jozy Altidora. Toho ovšem fauloval ve vápně Rafael Da Silva a nařízený pokutový kop Fagan s jistotou proměnil.

Hull vycítil šanci a zatlačil United na jeho půlku. Do konce zápasu chybělo sedmnáct minut, Giggs potáhl rychlý protiútok, přihrál Rooneymu, který ještě odcentroval na Ji Sung-Parka. K němu se ale míč už nedostal, protože si ho do vlastní sítě srazil vracející se Andy Dawson. V 82. minutě pak Rooney přihrál před branku úplně volnému Dimitaru Berbatovovi a ten uzavřel skóre zápasu.

„Když se jim podařilo vyrovnat, cítil jsem se hrozně. Naštěstí se nám podařilo dotáhnout zápas do vítězného konce. Letos to je bláznivá sezóna, všechny týmy ztrácejí body a je to velice vyrovnané. Já doufám, že se nám podaří podavát ve druhé půli tohoto ročníku podávat vyrovnanější výkony a obhájit titul. Věděli jsme, že jde o hodně, naštěstí se nám vydařily brejkové situace. Hull měl vepředu hodně hráčů, kteří se občas nestačili vrátit a my jsme toho využili,“ řekl po zápase spokojený Rooney.

„Rooney byl dneska nebezpečný celý zápas. Udělal jednu velkou chybu, ale jinak hrál výborně. Má v sobě přirozenou touhu vítězit, je mu to vlastní. Myslím, že po té chybě se cítil hrozně, ale stihnul ji napravit, takže je všechno v pořádku,“ uvedl na adresu Rooneyho trenér Sir Alex Ferguson.

Kouč domácích Phil Brown byl spokojený se zlepšeným výkonem svých hráčů: „Hráli jsme dobře a za stavu 1:1 byl zápas otevřený. Proti jedněm z nejlepších hráčů světa jsme odehráli dobrou partii a v následujícím střetnutí s Boltonem by bylo dobré na tento výkon navázat.“ Domácí se dožadovali ještě jedné penalty poté, co Wes Brown fauloval Richarda Garciu. „Ano, v první půli jsme mohli zahrávat ještě jeden pokutový kop. Na druhou stranu ho mohli zahrávat i United po faulu na Berbatova. Byl to dobrý zápas, bohužel se špatným koncem pro nás,“ zhodnotil utkání Brown.

Gerrard a Benayoun zachránili Liverpool

Zastavit narůstající tlak se alespoň na chvíli podařilo Liverpoolu díky dvěma gólům Stevena Gerrarda a Yossi Benayouna. Proti dobře organizované Wolverhamptonu se vítězství nerodilo lehce a domácím také pomohlo vyloučení Stephena Warda.

Vyloučení se neobešlo bez menší kontroverze, kdy rozhodčí nejdříve potrestal špatného hráče a až po upozornění liverpoolských hráčů a postranního rozhodčího udělil druhou žlutou a vzápětí červenou kartu Wardovi.

Od té chvíle už bylo na hřišti jen jedno mužstvo. Nejdříve poslal domácí do vedení svým pátým gólem sezóny Steven Gerrard a tečovanou střelou tři body pro Reds potvrdil Benayoun.

„Wolverhampton hrál pozorně v obraně a bylo těžké se prosadit. Hráči byli nervózní, diváci byli nervózní, ale nakonec se to podařilo. Pokud ukážeme stejný přístup i v dalších zápasech, jsem si jistý, že se nám podaří dotáhnout se na čelo tabulky,“ uvedl liverpoolský kapitán Gerrard.

Obránce Jamie Carragher připustil, že vyloučení Warda Liverpoolu hodně pomohlo: „Wolves hráli v první půli pozorně v obraně a spoléhali na rychlé kontry. Nám samozřejmě pomohlo vyloučení Warda. Obvykle stačí jeden gól, aby se hra uklidnila, nám pomohl až ten druhý. “

Trenér hostí Mick McCarthy s vyloučením nesouhlasil: „Zrovna jsem se díval na opakované záběry a nemyslím si, že šlo o vyloučení. Bylo to hodně přísné. Jinak jsem spokojený s výkonem, který jsme podali. Až do toho vyloučení to bylo z naší strany dobré.“