Reprezentace vyráží do USA, mohla však jet do Austrálie

Ve středu dopoledne se vydají čeští reprezentanti na týdenní turné do USA. Ve dvou zápasech vyzkouší jejich současnou formu výběr Turecka a domácí reprezentace. K neobvyklé cestě za oceán kývlo vedení národního týmu i přesto, že po skončení klubové sezóny mívají hráči jiné plány a nechce se jim příliš cestovat. Nakonec ale mohou být rádi, že nevyrazili ještě do vzdálenějších krajů - reprezentace měla totiž nabídku sehrát přípravu také v Austrálii.

Pod vedením někdejšího reprezentačního kouče Karla Brücknera tým nikam zvlášť daleko necestoval, dokonce i únorovou přípravu sehrálo například v promrzlém Slovinsku. Pak se však stávalo, že při měření sil s neevropskými celky neměl tým příliš zkušeností. Nové vedení reprezentace razí jiný trend a nebojí se vycestovat i mimo kontinent.

"Bylo jasné, že v době kdy se tolik týmů připravuje na mistrovství světa, tak máme ideální možnost sehrát zápasy těžkými soupeři. Mohli jsme hrát s Itálií, ale ta zápas vzdala z obavy, že by byl příliš prestižní a mohlo hrozit zranění. Nabídku jsme měli také z Austrálie, ale to už by cestování bylo skutečně namáhavé," vysvětlil reprezentační manažer Vladimír Šmicer, jak se sháněli soupeři pro květnový termín.

Nakonec dostala přednost nabídka z USA. "Také to je sice trochu delší cesta, ale věřili jsme, že budeme mít k dispozici kompletní tým. Zahrát si v New Yorku by měl být pro kluky zážitek - já osobně bych si to jako hráč moc považoval," přiznal jeden z důvodů rozhodnutí proč se vydat do destinace, které je z pohledu fotbalu stále exotická.

Nezanedbatelný fakt bylo i financování celé cesty - pobyt oficiální výpravy včetně tamních transferů hradí americká strana. "My platíme pouze letadlo, v němž pocestují také svazoví partneři a další hosté, bude v něm celkem 170 lidí," vysvětlil Šmicer, že velkou roli hrála i ekonomická stránka.

V USA navíc sehraje tým dvě utkání. Napoprvé se střetne v sobotu s Tureckem, které pojalo cestu velmi prestižně. "Berou v podstatě všechny nejlepší hráče, budou tam hrát dokonce tři utkání. A proti nám nastoupí na stadionu, který téměř výhradně vyprodali jejich krajané," připomněl Šmicer, že zápas proti horkokrevnému soupeři bude mít přes přípravných charakter mimořádný náboj.

Zatímco v hledišti Red Bull Areny bude hodně Turků, české vlaječky asi k vidění příliš nebudou. "Ale možná tam budou známé osobnosti žijící v New Yorku. Hned po utkání s nimi máme v Českém centru večeři, které se zúčastní celý tým," popsal Šmicer část mimozápasového programu.

V hledišti bude i hokejista Patrik Eliáš, který v New Yersey hraje. "Ozval se mi kvůli vstupenkám, nechce u toho chybět," prozradil reprezentační manažer.

Největší potíže nakonec způsobily zdravotní omluvenky. "Pokud by kluci nebyli zranění, určitě bychom tam hráli kompletní, ale takové věci nás mohou potkat i v kvalifikaci. Nemáme žádné omluvy kvůli dovolené či únavě," zdůraznil Šmicer, že s povoláním hráčů potíže nebyly. Až na Michala Kadlece, kterého chtěl Leverkusen s sebou na turné do Číny, a Lukáše Magery, jehož Temešvár hraje ještě soutěžní zápasy.

Jednoduché nebylo zajistit ani letecký speciál. "Měli jsme dvě varianty: bez přestupu velkým letadlem přímo, nebo menším letadlem s mezipřistáním na tankování paliva. V prvním případě ale nebylo možné držet celý týden letadlo na místě," vysvětlil bývalý reprezentační útočník, proč došlo na variantu cesty přes Island. Kvůli sopečnému prachu byly v záloze i další alternativy přes Grónsko, Irsko, či Azorské souostroví. "Podle posledních informací ale letíme přes Island, kde budeme jen hodinu," informoval Šmicer.

Národní tým odletí v deset dopoledne z Prahy, na letiště Newmark nedaleko New Yorku dorazí krátce před desátou hodinou večer. Fotbalisté budou bydlet v hotelu Hoboken New Jersey a vedle sobotního setkání s krajany je čeká i nedělní výlet za turistickými cíly v New Yorku. "Zatím jsme nic neplánovali, hráči budou mít individuální program," doplnil manažer.

Ještě týž den večer se mužstvo přemístí do více než 200 kilometrů vzdáleného Hartfordu, kde budou hrát ve středečních časných ranních hodinách pražského času proti domácím.