Škrtel: Irské fandy musíme zchladit výkonem

Definitivně bez středopolaře SSC Neapol Marka Hamšíka odletěla slovenská reprezentace v pondělí z Bratislavy do Belfastu. V tamním Windsor Parku je čekají ve středu od 20:45 SEČ v souboji 3. Kvalifikační skupiny o postup na MS 2010 domácí reprezentanti Severního Irska.

Na palubě speciálu, který měl nabrat kurz do dějiště souboje prvních dvou mužstev skupiny, už byli i donominovaní Pečalka z Žiliny a Saláta ze Slovanu Bratislava. Naopak, už jen z domova se na zápas podívají, zranění Čišovský a Novák. Slováci mají velkou šanci rozhodnout o historickém postupu na africký šampionát už v duelu se svěřenci trenéra Nigela Worthingtona. To v případě, že zvítězí a současně souboj v Mariboru mezi čtvrtým Slovinskem a třetím Polskem skončí nerozhodně. Hráči sice o této možnosti velmi dobře vědí, bavili se o ní, ale moc ji neřeší.

"Víme o této možnosti, už jsme se o tom mezi sebou bavili. Bylo by to pěkné, ale nesmyslím si, že bychom nad tím měli ještě víc přemýšlet. Jestli Slováci s Poláky nakonec remizují, stejně není v naší moci. My se musíme soustředit na zápas se Severními Iry," řekl těsně před odletem Marek Čech z druholigového anglického WBA, podle kterého čeká na stadiónu mimořádně bouřlivá atmosféra. "Můj spoluhráč Chris Brunt mi říkal, že takovou atmosféru jsem ještě nezažil, že po nás budou fanoušci házet mince, plivat na nás a že se mám připravit na všechno. I oni mají velkou šanci probojovat se na mistrovství svět, proto očekávám velmi těžký zápas."

Před odletem působil uvolněně i nejlepší slovenský fotbalista posledních dvou let Martin Škrtel. Severní Irové mu tři dny před duelem vrásky na čele nepřidali. "My si domácích příznivců moc všímat nebudeme, nenecháme se vyvézt z koncentrace. Neměli bychom jim dát šanci, aby se dostali do varu, musíme je zchladit naším výkonem na hřišti a já pevně věřím, že se nám to podaří."