Začíná Liga mistrů, favority jsou znovu anglické celky

Fotbalová Evropa je na nohou, v úterý večer začnou osmi zápasy boje v základních skupinách Ligy mistrů. Fanoušci jsou zvědaví, zda bude pokračovat nadvláda anglických celků, které opanovaly dva z posledních čtyř ročníků soutěže, nebo ve finále v Římě zvedne "ušatý" pohár pro vítěze někdo úplně jiný. Ve skupinách se může představit až devět českých legionářů, tří krajánků se bude týkat už úterní program.

Událostí prvního kola je očekávaný návrat uzdravené hvězdy Manchesteru Cristiana Ronalda. United se mohou stát prvním týmem, jemuž se po zavedení nového formátu soutěže povede obhájit titul. Svěřenci Alexe Fergusona však zasáhnou do bojů až ve středu, zatímco druhý hlavní favorit letošního ročníku Chelsea zahájí cestu za vysněnou trofejí už v úterý.

V květnu prožili Londýňané hořké finálové zklamání, na stadionu v Moskvě je od vítězství dělila jedna proměněná penalta. Kapitán John Terry však selhal. "To, co se mi stalo v Moskvě, mě psychicky posílilo," tvrdil smutný finálový hrdina. "Takové zklamání už nechceme prožít, věříme, že nás porážka z Moskvy požene v nové sezoně dopředu," podotkl brankář Petr Čech.

Chelsea se cítí ještě silnější než v minulém roce. Avrama Granta vystřídal na trenérském postu vavříny ověnčený Luiz Felipe Scolari a start v Premier League zvládl na jedničku. Po třech kolech je tým z anglické metropole v čele tabulky a dobrou aktuální formu chce v úterý potvrdit proti Bordeaux. Na šňůru domácí neporazitelnosti v LM může navléknout korálek s číslem třináct. "Bordeaux bude velice těžký soupeř, ale pro nás je důležité, že je to tým, který chce hrát fotbal," řekl Čech. Chelsea schází zraněný Essien a potrestaný střelec Drogba.

V akci se představí dva ze čtyř nováčků. Rumunská Kluž se pokusí šokovat na stadionu v Římě, kde narazí na domácí AS. "Viděl jsem několik zápasů Kluže a musím říct, že hrají opravdu fantastický fotbal," ocenil soupeře římský kouč Luciano Spalletti. Jistě si oddechl, že se uzdravil kanonýr Totti, protože chybí De Rossi, střelec obou italských branek z nedávného utkání světové kvalifikace proti Gruzii.

Už samotná účast Famagusty mezi klubovou elitou má nádech senzace, ale první kyperský tým v základní fázi soutěže nechce v Brémách působit dojmem obětního beránka. "Ve fotbale nemůžete dosáhnout svých snů tím, že si půjdete lehnout a ráno se probudíte v Lize mistrů. Potřebujete pracovat a v tom my budeme pokračovat i ve skupině," řekl kouč Temuri Ketsbaia.

Vysněné premiéry v Lize mistrů se v úterý konečně dočká reprezentační stoper Tomáš Ujfaluši. Atlético Madrid se v prestižní soutěži představí po dlouhých dvanácti letech, v souboji na půdě PSV Eindhoven bude spoléhat hlavně na útočníky Agüera a Forlána. Českou stopu ponese také duel v Basileji, kde se představí Šachtar Doněck s obráncem Tomášem Hübschmanem.

Inter Milán několik let neohroženě vládne italské lize, ale v Lize mistrů mu závěrečná kola unikají. Zlepšení má přinést ambiciózní kouč José Mourinho, který okamžitě po svém letním příchodu vyhlásil útok na všechny dostupné trofeje. Inter bude na hřišti přemožitele Sparty ze třetího předkola Panathinaikosu Atény útočit na 500. gól v pohárové Evropě.

Nejhorší ligový start od roku 1973 dostal pod tlak nového barcelonského kouče Pepeho Guardiolu. Vedle bodů za hubenou remízu 1:1 se Santanderem ztratil katalánský klub v sobotu také záložníka Hleba. "Potřebujeme znovu získat sebevědomí. Až na výsledek jsme dělali všechno dobře. Věříme, že se výsledky dostaví," řekl středopolař Andrés Iniesta.

V Marseille ožijí vzpomínky na loňské souboje s Liverpoolem. V nich se dařilo výhradně hostům; na začátku Olympique senzačně dobyl Anfield Road, ale o postup nakonec v závěrečném kole přišel po domácím debaklu 0:4. "Jsme plni sebevědomí, nesmíme ukázat žádný komplex méněcennosti. Je dobře, že začínáme s Liverpoolem," pochvaloval si záložník Mathieu Valbuena.

Liverpool exceloval proti Manchesteru a dobrou pohodu chce potvrdit i ve Francii. "O víkendu jsme předvedli nejlepší výkon v sezoně. Nyní můžeme jet do Marseille v pohodě," uvedl trenér Rafael Benítez. Střelec Torres začne asi jen na lavičce.

[ 16.9.2008 - ČTK | Foto: uefa.com ]