Gerrard: Je to začátek vítězné série

Kapitán anglického Liverpoolu Steven Gerrard důraznou gólovou hlavičkou v souboji s dvěma obránci Wolverhamptonu Wanderers nastartoval svůj tým v 62. minutě k sobotnímu triumfu 2:0 v 19. kole Premier League a vyslovil přesvědčení, že šlo o signál obratu k lepšímu. Liverpool na 7. příčce zaostává za vedoucí Chelsea o 12 bodů.

"Když nepřichází výsledky, které očekáváte, vždy to negativně poznamená sebevědomí. Mužstvo se potřebuje zvednout. Bojujeme a postupně se opět vrací víru v naše schopnosti - může nás to posunout nahoru," vyhlásil Gerrard, který naposledy skóroval 9. listopadu při remíze 2:2 s Birminghamem.

Před svěřenci Rafaela Beníteza jsou teď v nejvyšší domácí soutěži dva zápasy s dalšími uchazeči o první čtyřku - Aston Villou a Tottenhamem. Španělský kouč si je vědom toho, že "The Reds" už mají jen minimální prostor na zaváhání po sedmi ligových prohrách, pokud chtějí reálně pomýšlet na účast v LM: "Bylo naší papírovou povinností uspět proti Wolverhamptonu. Udrželi jsme čisté konto, dali dva góly, máme na čem stavět. Nejdůležitější zůstává, že jsme získali tři body. Uvidíme, zda se nám to podaří i proti Aston Ville a udržíme si kontakt. Jde o běh na dlouhou trať, my však máme nejvyšší čas začít budovat i nějaké vítězné série."

Kouče mužstva z Anfield Road potěšil výkon záložníka Alberta Aquilaniho, který v srpnu přišel z AS Řím za 20 milionů eur jako uvažovaná náhrada za Xabiho Alonsa, před časem měl problémy s kotníkem a až teď se v lize objevil v základní jedenáctce. "Pokoušel se co nejaktivněji zapojit do dění na trávníku, říkal si o přihrávky, sám je precizně a účelně rozdával. Samozřejmě, že to ještě chce zápasovou praxi. Premier League klade velké nároky, vyžaduje si adaptaci krok za krokem," upozornil Benítez.

Trenéra hostí Micka McCarthyho rozčílily kontroverzní okolnosti vyloučení Stephena Warda, který nejprve viděl žlutou kartu za zákrok na pozdějšího autora liverpoolské pojistky Yossiho Benayouna a potom se mu v 53. minutě začervenalo před očima vinou přehnaného výpadu vůči Lucasovi Leivovi. Rozhodčí Andre Marriner měl však v druhé inkriminované situaci zpočátku ambice potrestat nesprávného hráče Christopha Berru. Kormidelník "Wolves" se nechal po zápase slyšet, že čtvrtého rozhodčího Phila Dowda upozornil štáb domácích a informace o rodícím se omylu se zprostředkovaně dostala k hlavnímu arbitrovi, který se včas zorientoval. "Našel toho správného fotbalistu, ale ne bez pomoci, že?" rozhořčeně položil básnickou otázku McCarthy a ironicky dodal: "Pokud by takto rozhodčímu rychle pomohl v listopadu jeho kolega za postranní čarou, možná by dnes bylo Irsko na mistrovství světa."