Tottenham se stal nekorunovaným králem Londýna

Nejlepším možným způsobem zareagovali fotbalisté Tottenhamu Hotspur na vyřazaní z FA Cupu outsiderem z Portsmouthu. V minulém týdnu totiž získali cenné skalpy městských rivalů Arsenalu i Chelsea a mohou se nyní cítit jako nekorunovaní králové anglické metropole.

„Hráli jsme fantasticky. Vyhrát dva takové zápasy po zklamání z minulého týdne, to ukazuje naši třídu. Hráli jsme ještě lépe než proti Arsenalu, v první půlhodině jsme absolutně dominovali,“ rozplýval se nad výkonem svých hráčů v utkání proti Chelsea trenér Harry Redknapp.

„Oba zápasy jsme vyhráli zaslouženě, dnes jsme znovu byli lepším týmem, o tom není pochyb. Vytvořili jsme si více šancí a body jsme si zasloužili. Není snadné porazit Chelsea, jen málo týmům se to letos podařilo.“

Tottenham se díky vítězství nad Chelsea a prohře Manchesteru City v derby s United vrátil zpět na čtvrtou příčku, která znamená vstupenku do předkola příštího ročníku Ligy mistrů. Redknapp však předpokládá, že souboj o možnost poměřit se s předními evropskými týmy bude velmi těsný. Spurs navíc v závěru soutěže nečeká snadný los. Sice se utkají se sestupem ohroženými Boltonem a Burnley, ale už v příštím kole je čeká na Old Trafford po titulu prahnoucí Manchester United a především 5. května dohrávka na Eastlands s Manchesterem City. Redknapp ví, že právě zde se může rozhodovat o obsazení čtvrté příčky.

„Myslím, že to bude těsné. Aston Villa i Liverpool už na nás ztrácejí, ale Manchester City má určitě velkou šanci, navíc ještě hrajeme právě u nich,“ řekl.

Zatímco „kohouti“ se po utkání s Blues vezou na vlně euforie, hostům porážka 1:2 činí nepříjemné komplikace v boji o ligový titul. Ačkoliv při souhře výsledků mohl být po minulém víkendu náskok Blues na čele tabulky už sedmibodový, v realitě se smrsknul na pouhý jeden bod. Výkon svěřenců trenéra Carla Ancelottiho měl k ideálu daleko, i tak však Blues leží v žaludku rozhodčím Philem Dowdem sporně nařízený pokutový kop za ruku Johna Terryho, ze kterého nasměroval domácí tým za vítězstvím svojí 18. ligovou trefou v sezóně Jermain Defoe.

Ačkoliv i domácí kouč Redknapp považoval nařízení pokutového kopu za nesprávné rozhodnutí, trenér Chelsea Carlo Ancelotti hledal důvody porážky především na výkonu svých hráčů: „Nevytvářeli jsme tlak na míč. Lampard sice v závěru skóroval, ale když jsme přišli o Terryho, bylo už nemožné zápas zvrátit. V obraně jsme měli problémy.“

Italský kouč po porážce vyzývá své hráče ke klidu: „Nesmíme panikařit. Tři kola před koncem jsme na čele tabulky, dvakrát hrajeme doma a jednou venku. Jednobodový náskok v této fázi sezóny není špatný. Jsem optimista. Sice o něco menší než včera, ale stále jsme titulu nejblíž.“

Burnley a Hullu se šance na záchranu snižují

Pokud nedojde ve zbývajících zápasech sezóny k málo pravděpodobné souhře výsledků mezi týmy na chvostu tabulky, lze po 35. kole považovat za zachráněné fotbalisty Boltonu. Trotters se dvěma slepenými góly Matthewa Taylora v závěru podařilo otočit vývoj zápasu se Stoke City a po výhře 2:1 mají na sestupové příčky náskok sedmi bodů.

Trenér Owen Coyle však ještě zdvihá varovný prst: „Matematicky ještě zachránění nejsme. Myslím tím, že nás ještě čeká spousta práce. Okolo nás je spousta dobrých týmů, které se perou o přežití, a my musíme pokračovat ve sbírání bodů. Příští týden máme doma Portsmouth. Pokud vyhrajeme, mohlo by to být dobré. Ale jak říkám, čeká nás ještě mnoho práce.“

Po prohře 1:2 v Sunderlandu se naopak šance na záchranu rapidně snížily hráčům Burnley. Trenér Brian Laws však odmítá házet ručník do ringu: „Naše šance je malá, ale není to nemožné. Bude to chtít hodně víry v sebe sama. Musíme si vzít příklad z týmů, které něco podobného dokázaly už před námi. Musíme věřit sami sobě, protože nikdo jiný nám nevěří. Média nás odepisují každý týden. Ve hře je ještě devět bodů, proč bychom je nemohli získat všechny?“

Na Stadium of Light se katem Clarets stal talentovaný útočník Fraizer Campbell, který sám vstřelil úvodní branku a u vítězné trefy asistoval Darrenu Bentovi. Bývalý forvard Manchesteru United se v závěru sezóny nachází ve velmi dobré formě a po rozpačitém začátku začíná splácet sumu šesti milionů liber, kterou za něj v létě Sunderland „rudým ďáblům“ zaplatil.

Pochvaly se dočkal i od trenéra Steva Bruce: „Hrál úžasně. Musel být trpělivý a na svoji šanci si počkat, ale v posledních měsících se na něj můžeme spolehnout. Když se nám nedařilo, dokázal dát naší hře něco navíc.“

Na sestupových příčkách zůstává i nadále Hull City, který se sice oklepal z domácího výprasku 1:4 od Burnley v minulém kole, ale bod za bezgólovou remízu v Birminghamu situaci „tygrů“ přiliš nezlepšil. Svěřenci trenéra Iaina Dowieho, jako již mnohokrát v této sezóně, předvedli snaživý výkon, ale znovu doplatili na impotenci v ofenzivní činnosti.

Sebral N´Zogbia titul budoucím spoluhráčům?

Šokující zvrat přinesl závěr utkání na DW Stadium mezi Wiganem a hostujcím Arsenalem. Hosté, kteří v týdnu prohráli na White Hart Lane s Tottenhamem, do zápasu vstupovali s vědomím, že pokud ještě chtějí pomýšlet na mistrovský titul, musejí nejen zvládnout duel s Latics, ale zároveň doufat v zaváhání Chelsea a Manchesteru United. Nepoadřilo se jim však splnit již první úkol, protože po výbuchu v poslední desetiminutovce a třech brankách domácích odjeli do Londýna s prohrou 2:3.

Trenér Gunners Arsene Wenger po utkání příliš hovorný nebyl, svým svěřencům pouze vyčetl, že nehráli až do konce: „V tomhle zápase jsme si neměli dovolit prohrát, to je jasné. Za stavu 2:0 pro nás jsme měli šance na třetí gól. V závěru jsme udělali chyby a soupeř jich využil. Byl důraznější. Neumím si vysvětlit, co se stalo. Ale je to tak, jak to je. Fotbal se hraje 90 minut.“

Pikantní je, že vítězný gól domácích Latics vstřelil francouzský záložník Charles N´Zogbia, o kterém se proslýchá, že by se spoluhráčem Hugem Rodallegou měl v létě zamířit právě do Arsenalu. Wenger je za oba hráče údajně ochoten zaplatit částku 21 milionů liber. Nyní má o důvod více učinit z obou fotbalistů „kanonýry“.